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Anecdote of Men by the Thousand

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The soul, he said, is composed

Of the external world.

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There are men of the East, he said,

Who are the East.

There are men of a province

Who are that province.

There are men of a valley

Who are that valley.

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There are men whose words

Are as natural sounds

Of their places

As the cackle of toucans

In the place of toucans.

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The mandoline is the instrument

Of a place.

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Are there mandolines of western mountains?

Are there mandolines of northern moonlight?

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The dress of a woman of Lhassa,

In its place,

Is an invisible element of that place

Made visible.

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Anécdota de hombres por millares

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El alma, dijo, está compuesta

del mundo exterior.

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Hay hombres del Este, dijo,

que son el Este.

Hay hombres de una provincia

que son esa provincia.

Hay hombres de un valle

que son ese valle.

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Hay hombres cuyas palabras

son como los sonidos naturales

de sus lugares,

como la cháchara de los tucanes

en el lugar de los tucanes.

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La mandolina es el instrumento

de un lugar.

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¿Hay mandolinas en las montañas occidentales?

¿Hay mandolinas en el claro de luna septentrional?

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El vestido de una mujer de Lhassa,

en su lugar,

es un invisible elemento de ese lugar

hecho visible.

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Wallace Stevens

Harmonium (1923).

The poem was first published previous to 1923

and is therefore in the public domain

Traducción: Alberto Girri

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