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Un progreso en el aprendizaje

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Tomé el sendero de la orilla

(Como siempre evitando

El puente). El río seguía su curso

Flexible, de piel oleosa, reflejando

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La imagen de gabletes y cielo.

Inclinado sobre la barandilla,

Bien alejado ahora del camino, yo

Contemplaba los cisnes de quilla ennegrecida.

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Algo baboso, brusco y cercano

Tiznaba el silencio: una rata

Surgía del lodo y

Mi garganta enfermaba tan de repente que

–

Me volvía al sendero con un sudor frío

Pero, Dios, otra mordisqueaba

En la alejada orilla, trazando sus húmedos

Círculos sobre las piedras. Increíblemente entonces

–

Establecí una temerosa

Cabeza de puente. Me volví a contemplar

Con deliberado y estremecido cuidado

Al roedor que acababa de desdeñar.

–

Ella giró sin rumbo durante un rato,

Se detuvo, apoyada y brillante,

Las orejas gachas sobre su prominente cráneo,

Escuchando insidiosamente.

–

La delgada cola que la seguía,

El ojo como gota de lluvia, el viejo hocico:

Yo tomaba nota de todo.

Ella me aleccionaba. Yo la observaba

–

Olvidando cómo solía asustarme

Cuando sus grises hermanas arañaban y se alimentaban

Detrás del gallinero de nuestro corral,

O en las tablas del techo encima de mi cama.

–

Este terror, frío, de piel húmeda, de pequeñas garras,

Se retiraba por las tuberías del desagüe.

La contemplé durante un momento.

Luego seguí caminando y crucé el puente.

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–

An advancement of learning

–

I took the embankment path

(As always, deferring

The bridge). The river nosed past.

Pliable, oil-skinned, wearing

–

A transfer of gables and sky.

Hunched over the railing,

Well away from the road now, I

Considered the dirty-keeled swans.

–

Something slobbered curtly, close,

Smudging the silence: a rat

Slimed out of the water and

My throat sickened so quickly that

–

I turned down the path in cold sweat

But God, another was nimbling

Up the far bank, tracing its wet

Arcs on the stones. Incredibly then

–

I established a dreaded

Bridgehead. I tumed to stare

With deliberate, thrilled care

At my hitherto snubbed rodent.

–
He clockworked aimlessly a while,

Stopped, back bunched and glistening.

Ears plastered down on his knobbled skull,

Insidiously listening.

–
The tapered tail that followed him,

The raindrop eye, the old snout:

One by one I took all in.

He trained on me. I stared him out

–

Forgetting how I used to panic

When his grey brothers scraped and fed

Behind the hen-coop in our yard.

On ceiling boards above my bed.

–
This terror, cold, wet-furred, small-clawed,

Retreated up a pipe for sewage.

I stared a minute after him.

Then I walked on and crossed the bridge.

–

Seamus Heaney
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Un progreso en el aprendizaje

Death of a Naturalist, 1966, 1991

Muerte de un Naturalista

Traducción: Margarita Ardanaz, 1996

Edición bilingüe

Ediciones Hiperión

Madrid

Original: Death of a Naturalist
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