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paradoxes and oxymorons

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This poem is concerned with language on a very plain level.

Look at it talking to you. You look out a window

Or pretend to fidget. You have it but you don’t have it.

You miss it, it misses you. You miss each other.

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This poem is sad because it wants to be yours, and cannot.

What’s a plain level? It is that and other things,

Bringing a system of them into play. Play?

Well, actually, yes, but I consider play to be

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A deeper outside thing, a dreamed role-pattern,

As in the division of grace these long August days

Without proof. Open-ended. And before you know

It gets lost in the steam and chatter of typewriters.

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It has been played once more. I think you exist only

To tease me into doing it, on your level, and then you aren’t there.

Or have adopted a different attitude. And the poem

Has set me softely down beside you. The poem is you.

paradojas y oxímoros

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Este poema tiene que ver con el lenguaje en un nivel muy básico.

Observa cómo se dirige a ti. Tú miras por la ventana

o pretendes juguetear con algo. Lo entiendes, pero no lo entiendes realmente.

No lo captas, o él no te capta a ti. Ninguno de los dos lo capta.

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El poema está triste porque le gustaría ser tuyo, pero no puede.

¿Qué es «un nivel muy básico»? Es eso, y también otras cosas,

que forman un sistema que él intenta poner en juego. ¿En juego?

Bueno, la verdad es que sí, aunque yo considero que el juego es

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una cosa externa y más profunda, un patrón encontrado en sueños

tal como la división de la gracia de estos largos días de agosto,

sin prueba alguna. Final abierto. Y antes de que te des cuenta

se pierde en el ajetreo ruidoso de las máquinas de escribir.

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Te la han jugado una vez más. Yo creo que tú existes solamente

para convencerme de que lo haga, en tu propio nivel, y luego ya no estás allí

o adoptas una actitud diferente. Y el poema

me ha empujado hasta ponerme suavemente a tu lado. El poema eres tú.

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john ashbery

de Shadow Train,

compuesto por poemas de cuatro estrofas de cuatro versos

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