russell edson
an historical breakfast
A man is bringing a cup of coffee to his face, tilting it to his mouth. It’s
historical, he thinks. He scratches his head: another historical event. He
really ought to rest, he’s making an awful lot of history this morning.
Oh my, now he’s buttering toast, another piece of history is being
made.
He wonders why it should have fallen on him to be so historical.
Others probably just don’t have it, he thinks, it is, after all, a talent.
He thinks one of his shoelaces needs tying. Oh well, another impor-
tant historical event is about to take place. He just can’t help it. Perhaps
he’s taking up too large an area of history? But he has to live, hasn’t he?
Toast needs buttering and he can’t go around with one of his shoelaces
needing to be tied, can he?
Certainly it’s true, when the 20th century gets written in full it will be
mainly about him. That’s the way the cookie crumbles — ah, there’s a
phrase that’ll be quoted for centuries to come.
Self-conscious? A little; how can one help it with all those yet-to-be-
born eyes of the future watching him?
Uh oh, he feels another historical event coming . . . Ah, there it is, a
cup of coffee approaching his face at the end of his arm. If only they
could catch it on film, how much it would mean to the future.
Oops, spilled it all over his lap. One of those historical accidents that
will influence the next thousand years; unpredictable, and really rather
uncomfortable . . . But history is never easy, he thinks . . .
un desayuno histórico
Un hombre se está acercando una taza de café al rostro, inclinándola hacia su
boca. Es histórico, piensa. Se rasca la cabeza: otro suceso histórico. Realmente
debería descansar, está haciendo un tremendo montón de historia esta mañana.
Ay Dios, ahora está untando mantequilla en la tostada, otro pedazo de historia
se está forjando.
Se pregunta por qué habrá recaído en él lo de ser tan histórico.
Probablemente los demás simplemente no estén a la altura, piensa, es, después de
todo, un talento.
Se le ocurre que uno de sus cordones necesita que lo aten. En fin, otro
importante suceso histórico está a punto de tener lugar. Sencillamente no puede
evitarlo. ¿Quizá esté comprometiendo un área demasiado grande de la historia? Pero
tiene que vivir, ¿no? Las tostadas necesitan mantequilla y uno no puede ir por ahí
con uno de sus cordones necesitando ser atado, ¿no?
No hay ninguna duda, cuando escriban acerca de todo el siglo XX este tratará
sobre todo de él. No hay más tu tía. Ah, he ahí la frase que será citada durante los
siglos que vendrán.
¿Cohibido? Un poco; como no iba a estarlo con todos esos aún no nacidos
ojos del futuro observándolo?
Oh oh, percibe otro suceso histórico aproximándose… Ah, aquí está, una taza
de café acercándose a su rostro desde el extremo de su brazo. Si tan solo fueran
capaces de grabarlo en video, qué importancia tendría para el futuro. Ups, se lo ha
tirado todo por el regazo. Uno de esos accidentes históricos que ejercerán su
influencia los próximos mil años; impredecible, y realmente bastante molesto… Pero
la historia no es cosa fácil, piensa…
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Russell Edson
From The Reason Why the Closet-Man Is Never Sad (1977)
The Tunnel selected poems
Edson, Russell
The Tunnel: Selected Poems / Russell Edson.
(FIELD Poetry Series; 3)
Traducción: Andrés Catalán
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